南瓜又称饭瓜、角瓜、番瓜等,属葫芦科南瓜属一年生草本蔓性植物,在我国栽培历史悠久,因此有“中国南瓜”之说,是人们熟悉而又喜爱的主要蔬菜品种之一。南瓜既可做菜,又可代粮,也可做食糖工业和罐头工业的原料,还可做饲养生猪的好饲料,其茎叶晒干后可加工为秸糠饲料,经济价值和食用价值较高。
南瓜的功效与作用
1.南瓜子具有明显的驱虫作用。南瓜子治疗蛔虫、绦虫是祖国医学的传统方法。
2.多食南瓜子(南瓜仁)可治前列腺肥大,性功能减退,使白发变黑,面色红润。
3.南瓜子含有不饱和脂肪酸,其中的亚油酸有助于生理调节,对降低胆固醇、治疗肝脏疾病、预防心血管疾病有帮助。
4.南瓜制品是世界公认的特效保健食品。南瓜性甘温,主要有补中益气作用。
南瓜食用方法
南瓜嫩果可炒食或作馅,味甜鲜美,老熟南瓜可替代粮食,与大米或糯米同煮,可做成香甜可口的南瓜饭。若煮熟捣烂拌以面粉做成发糕,拌以糯米粉做成南瓜饼,风味特佳,现已成为宾馆餐桌上的必备点心。南瓜籽不仅可以直接食用,还可榨优质食用油,是适宜高血压病人食用的高级食用油。南瓜花也是高级保健食品,具有清热、消肿、止血等功效,食用时将刚开不久的南瓜花,从蔓节处连长柄摘下,剥去绿色萼片,撕掉长柄表皮,用清水洗净后,拌、炒、烩、汤等均可。
南瓜由来
据考证,南瓜的野生祖先在墨西哥、危地马拉一带。古代的阿兹特克、印卡和玛雅人用南瓜子做食物,因为野生的南瓜只有少量带有苦味的果肉,而有许多瓜子。 有大量甜果肉的现代南瓜品种,可能是印第安人选择突变种栽培的结果。 欧洲的探险家们来到新大陆的时候,看到北至加拿大东南部,南到墨西哥城到处种植着南瓜,后来,他们把南瓜传播到了西欧和东南亚等广大地区种植。