红花,又名红蓝花、刺红花、草红花等。为菊科一年生草本植物红花的花。茎直立,基部木质化,叶互生,卵状披针形,花序顶生,橘红色,苞片多列,外列呈披针叶状,内列呈卵形,瘦果倒卵形,白色,具4肋,花期6-7月,果期8-9月。全国各地有栽培,主产河南、湖北、四川、浙江等地。6月花瓣由黄转为红色时采摘管状花冠,阴干。干燥的管状花,橙红色,花管狭细,先端5裂,雄蕊5枚,花药黄色,中央有柱头露出,有特异香气。药材以花片长,色鲜红,质柔软者为佳。红花的苗(红花苗)、果实(红花子)均可供药用。主要含有红花黄色素、红花贰、红花素、红花酿贰、新红花贰、红花油(棕搁酸、硬脂酸、花生酸、油酸、亚油酸等甘油脂类)。水提物能扩张冠状动脉,降低血压,兴奋子宫,红花油有较好的降血脂作用。
红花性温、味辛,有活血通经、散瘀止痛的功效。常用于经闭、痛经、恶露不行、胸痹心痛、瘀滞腹痛、胸胁刺痛、跌打损伤、疮疡肿痛等病症。古人处理淤血时,常常用纱布包一小把红花煮开,可用一天两次泡脚,适用于各种静脉曲张、末梢神经炎、血液循环不好、腿脚麻木或青紫等淤血症,加速脚部血液循环。
据现代科学分析,红花含有黄红两种色素,其中黄色素溶于水和酸性溶液,不能作染料,而是常用于食物色素的安全添加剂;而红色素易溶解于碱性水溶液中,在中性或弱酸性溶液中产生沉淀,形成鲜红的色淀沉积在纤维上,从而起到衣物染色作用。
采摘可在每年5~6月,花冠由黄变红时,择晴天早晨露水未干时进行,然后晒干或晾干,备用。以花细、色红而鲜艳、无枝刺、质柔润、手握软而如茸毛者为佳。红花性温,味辛。红花能减慢心率,减少左室做功,降低冠脉阻力,增加冠脉流量。红花黄色素具有抗炎、镇静及抗惊的作用。民间取红花汁作天然色素入馔或浸酒饮。红花浸酒可供淤血体质者食用。红花子油,用红花果实榨的油,为保健用油。食疗能降低血清中的总胆固醇、总脂、甘油三酯及酯化脂肪酸的水平。作调料可供食用。
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